當我們走在城市中，也許會想知道為什么有的是道路，而有的是街道？ 一開始“街”和“路”并沒有“方向性”的語義因子，但他們的含義確實有一定的不同。

為什么會出現“南北為街，東西為路”的說法？

“南北為街，東西為路”或者反過來“南北為路，東西為街”的說法，其實和每個城市的規劃格局和地理環境有關。對于一個城市來說，某一種情況也不絕對，可能兩種情況也有。

以北京為例，北京所有宮殿、寺廟、舊時衙門都坐北朝南，導致門前一定會形成一條東西向的大街。如今的長安街、平安大街甚至兩廣大街，也都基于這樣的舊時格局形成，才出現了如今“東西為街”的主流說法。

但在舊時，“街”的含義除了寬闊的大路以外，還有“市場”的概念，專指商街，例如鼓樓、西單、東四、西四、前門等。而商業街只能是南北走向則和日照有關，東西走向的商業街朝南的商鋪將天天挨曬而朝北的則終年沒有陽光，而南北走向的商業街則會平衡這一情況，因此也出現了“南北為街”的說法。

什么是街（Street）？

• 街道 =出現在城鎮地區，用地磚鋪設的公共通道；《說文解字》中說：“街，四通道也。”；《一切經音義》中有：“街，都邑中之大道也”。
• 街道兩旁通常有商店或者是房屋，有助于公眾互動和交流。因此在建筑規劃中，街也可以看作是“建筑圍合中的一個負空間”。

什么是路（Road）？

• 路 =連接兩地之間的通道，可容許交通工具通行；《說文解字》中說：“路，道也。” ；《爾雅》中有“路，大也。”
• 路是一種兩地之間的連接方式，這兩地可以相隔較遠，并不屬于一個區域，但兩地沿著路延伸發展可能會發展成一個城市。因此，路通常比較長且是重要交通干線。

街道與道路的區別:

很多人并不會刻意地區分道路與街道的區別，但在生活中我們不知不覺就會做一定的區分。

• 如“我在路上見到某個人”和“我在街上見到某個人”的感覺就完全不同，前者的言外之意是大家可能都是步履匆匆的通勤，而后者則經常伴隨著其他的活動，如逛街或散步等。
• “街頭巷尾”、“大街小巷”、“街道”、“上街”等等中的“街”字，都不能換成“路”。
• 道路也可能是道路或街道的實際構建物，如我們會說“修路”，但不會說“修街道”；會說“路不平”，但很少會說“街道不平”等。

換句話說，街其實是路的一種，但又超越了路本身。路中間的某一段可以被稱作是街，在這種意義上，街是一種特殊的路。但是街又超越了路所涵蓋的通行連接功能及物理構建本身，包括人類活動和城市生活等。

因此，城市規劃中的一種新理念和趨勢是讓“道路回歸成街道”，認為在當前情況下，以汽車為主導的快速交通模式和缺乏人性化設計的街道空間導致了城市公共生活的喪失，而機動車交通空間向步行化生活空間的回歸，則預示著未來城市規劃對于城市公共空間和城市生活的關注。

遠比“街”和“路”更多的命名方式

其實，和中文不同，英語中城市道路名稱設置已經遠遠超過了街（street）和路（road），且其對應不同類型的道路或者街道。以香港為例，雖然中文的通名主要是路道街徑里，但其對應的英語通名超過了幾十種。

• Approach：通往交通樞紐的道路
• Avenue（大道）：大多是兩旁種有大樹的道路
• Crescent：呈半圓形的道路
• Quadrant：呈四分一個圓形狀的道路
• Incline：十分斜的道路
• Parade：碼頭附近的道路等
• Rise：上山的道路
• Drive：通往公園或者大型建筑的道路
• Ride：郊游小徑
• Close：掘頭路，死路
• Terrace：通往高臺的路
• Promenade：海邊臨水的大道
• Praya：海旁大道
• Bypass：繞過市中心的道路
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